Tutto quello che c’è da sapere: guida alla visita della Valle dei Templi ad Agrigento, in Sicilia. Una delle mete principali di un viaggio in Sicilia è la splendida Valle dei Templi. Si tratta dell’unico luogo al mondo in cui è possibile ammirare antichi templi dorici ben conservati al di fuori della Grecia: non sorprende, quindi, che la Valle dei Templi sia uno dei siti archeologici più grandi e importanti del Mediterraneo. Pindaro la descrisse nel 470 a.C. come “la più bella città tra i mortali” è infatti un sito patrimonio dell’umanità riconosciuto dall’UNESCO. I templi sono l’unica testimonianza rimasta dell’antica città di Akragas, che all’epoca era la quarta città più grande.
Una visita alla Valle dei Templi è un must di ogni viaggio in Sicilia: se avete la fortuna di visitarla quando non è pieno di turisti, potrete immergervi completamente nella sua bellezza e magia. Prendetevi un’intera giornata per esplorare il sito, rimanendo fino al tramonto e percorrendo i sentieri che si snodano nella valle. Oltre ai tre templi più famosi, ci sono anche altre rovine da vedere all’interno del sito.
Visita della Valle dei Templi: guida e informazioni utili
Questa guida si propone di fornire tutte le informazioni necessarie per pianificare la visita alla Valle dei Templi, compresi i dettagli sui diversi ingressi, gli itinerari consigliati, gli orari e i costi. Grazie a queste informazioni, sarete in grado di organizzare facilmente il vostro viaggio e di sfruttare al meglio il tempo trascorso in questo splendido sito archeologico.
Un po’ di storia
In questa guida alla visita della Valle dei Templi di Agrigento, non potevano mancare le notizie storiche relative al sito ed alla città . Situata su un altopiano e caratterizzata da una pianta a scacchiera, Akragas era un’importante città greca della Sicilia. Si ritiene che abbia raggiunto il suo apice di prosperità nel V secolo a.C., durante il regno del tiranno Terone, quando furono costruiti molti dei templi dorici della città . Durante la lotta tra Cartaginesi e Romani per il controllo del Mediterraneo, Akragas fu saccheggiata e cadde in declino. Fu infine occupata dai Romani, che la ribattezzarono Agrigentum.
Il Tempio di Zeus era uno dei più grandi templi greci dell’antichità , ma solo i sotterranei e l’altare maggiore sono giunti fino a noi. Il tempio più antico della Valle dei Templi è il Tempio di Ercole, mentre quello meglio conservato è il Tempio della Concordia, che per un periodo della sua storia è stato una chiesa paleocristiana. Il santuario di Demetra era collegato alla Rupe Atenea, o l’antica acropoli della città , che oggi sorge sul sito dell’Agrigento medievale.
Il momento migliore per esplorare la Valle dei Templi: quando visitarla
La Valle dei Templi è visitabile tutto l’anno e può essere apprezzata in qualsiasi stagione. Se possibile, si consiglia di visitarla in primavera o in autunno, quando le temperature sono più fresche e i turisti sono meno numerosi. Per quanto riguarda l’ora migliore per la visita, consigliamo la mattina presto, quando il sito apre per la prima volta, o il tardo pomeriggio per ammirare il tramonto. Se la visita avviene in estate, cercate di evitare le ore più calde della giornata per assicurarvi un’esperienza confortevole e piacevole.
Cosa vedere nella Valle dei Templi
Guida alla visita del Parco Archeologico della Valle dei Templi. Il Parco si estende su una superficie di circa 1.300 ettari e si trova a 3 chilometri da Agrigento. È diviso in due sezioni: la parte occidentale e quella orientale. La parte orientale è la più conosciuta e comprende i tre templi più famosi, ed è spesso visitata dai turisti che hanno poco tempo a disposizione. Si consiglia di iniziare la visita da qui, preferibilmente la mattina presto, prima dell’arrivo degli autobus turistici, in modo da poter godere della maestosità di questi templi con meno folla.
Il Tempio di Giunone, noto anche come Tempio di Hera, è il primo tempio che si incontra una volta entrati nel sito. Risale al V secolo a.C. (450 a.C.) e fu parzialmente distrutto da un terremoto nel Medioevo. Tuttavia, sono sopravvissuti gran parte del colonnato settentrionale con l’architrave e parte del fregio, parte dei colonnati laterali e un lungo altare, forse usato per i sacrifici, preceduto da una scalinata di 10 gradini. Il tempio poggia su un crepidoma (basamento) a quattro gradini e attualmente presenta 30 delle 34 colonne originali: 6 sui lati corti e 13 sui lati lunghi.
Percorrendo il sentiero acciottolato, noterete le antiche mura della città che si sono parzialmente conservate. Per raggiungere il secondo tempio si attraversano due grandi necropoli. Sulla sinistra si trova la Necropoli Giambertoni, con tombe a cassa in pietra calcarea risalenti al periodo compreso tra il II secolo a.C. e il III secolo d.C. Da questa necropoli sono stati portati alla luce diversi sarcofagi scolpiti, tra cui uno appartenente a un bambino, oggi esposto al Museo Archeologico Regionale Pietro Griffo.
La necropoli paleocristiana di Agrigento, risalente al III-VI secolo d.C. e suddivisa in diversi settori, si trova sul lato destro della strada. La necropoli è divisa in due sezioni: la necropoli sub-divo all’aperto e la necropoli di Grotta Fragapane, la più grande catacomba di Agrigento. Quest’ultima è costituita da ambulacri (corridoi), cubicula (piccole camere funerarie) e rotonde (grandi camere funerarie) ricavate da cisterne a campana di epoca greca. Ci sono anche loculi e arcosoli nelle pareti e tombe a fossa sul pavimento.
Altri piccoli ipogei adibiti a tombe sono visibili lungo la Via dei Sepolcri, un percorso ricavato da un canale d’acqua di epoca greca che attraversa la necropoli da est a ovest.
Il Tempio della Concordia, risalente al 430 a.C. e quasi totalmente conservato, è il secondo tempio che si incontra lungo l’itinerario. È considerato il tempio dorico meglio conservato al mondo, insieme al Partenone di Atene e al Tempio di Nettuno a Paestum. Il tempio deriva il suo nome da un’iscrizione latina della metà del I secolo d.C. dedicata alla Concordia degli Agrigentini, erroneamente associata al tempio dallo storico Tommaso Fazello nel 1500. La divinità a cui era dedicato il tempio è tuttora sconosciuta, poiché non sono mai stati rinvenuti documenti al riguardo. Il vescovo Gregorio lo trasformò in una basilica cristiana intorno alla fine del VI secolo. La struttura fu poi modificata per renderla più resistente ai terremoti. Solo nel 1748 fu riportato alla sua forma precedente e gli fu dato il nome attuale. Questo tempio è sopravvissuto così bene grazie a uno strato di argilla morbida sotto la dura roccia su cui poggia, che agisce come un ammortizzatore naturale e lo protegge dai terremoti.
Il tempio è costruito su un crepidoma con quattro gradini e presenta ancora 6 colonne sui lati corti e 13 sui lati lunghi. Ha inoltre conservato quasi tutti gli elementi della trabeazione e i due frontoni sui lati est e ovest.
Di fronte al tempio si trova la scultura “Icaro caduto”, realizzata dallo scultore polacco Igor Mitoraj. La statua raffigura la storia di Icaro, che volò troppo vicino al sole nonostante gli avvertimenti del padre Dedalo, facendo sciogliere le sue ali di cera e precipitando nel Mediterraneo.
Proseguendo lungo il viale principale, si raggiunge il Tempio di Ercole, noto anche come Tempio di Eracle per i greci. È il più antico dei templi dorici di Agrigento e fu costruito intorno alla fine del VI secolo a.C. A differenza del Tempio di Giunone, è opinione diffusa che questo tempio sia correttamente attribuito a Ercole sulla base di una menzione di Cicerone di un tempio dedicato a Ercole nell’Agorà , situato leggermente più a nord.
Il tempio poggia su un crepidoma a tre gradini, che in origine sosteneva 6 colonne sui lati corti e 15 sui lati lunghi. Oggi rimangono solo 8 colonne, che sono state riposizionate negli anni Venti. Il tetto del tempio era dotato di grondaie a forma di testa di leone per il drenaggio dell’acqua piovana, e ne sono state trovate due: una risalente alla fine del VI secolo a.C. e l’altra agli inizi del V secolo a.C.
A sinistra del tempio si trova la Porta Aurea, che un tempo era la quarta porta della città . Da questo tempio, attraverso un sentiero laterale, si raggiunge il Ginnasio, l’unico edificio antico di epoca romana utilizzato per le attività ginniche. Qui si possono vedere diversi spazi all’aperto e coperti dove si praticavano vari sport. All’inizio del IV secolo d.C. furono costruiti altri tre edifici che coprivano gran parte dell’antico ginnasio e che gli archeologi ritengono fossero utilizzati come magazzini o mercati coperti. In seguito, l’area divenne rurale e fu utilizzata per scopi artigianali. I resti di una macina del VII secolo d.C. e di due forni per la produzione di ceramica dell’XI secolo d.C. sono ancora oggi visibili nel sito.
Tornando sul percorso principale, si incontrano presto le rovine del Tempio di Giove Olimpo, uno dei più grandi templi dorici dell’antichità . Fu costruito dagli Agrigentini come offerta di ringraziamento a Zeus dopo la vittoria sui Cartaginesi a Himera (480-479 a.C.). Purtroppo il tempio fu distrutto da un terremoto il 19 dicembre 1401 e oggi ne rimangono solo le rovine. Nel corso dei secoli è stato più volte saccheggiato, come testimoniano le pietre utilizzate per costruire i moli di Porto Empedocle.
Durante una campagna di scavi nel 1928, gli archeologi scoprirono diversi manufatti, tra cui i resti di quattro telamoni (noti anche come atlanti), gigantesche figure maschili collocate negli intercolumni del tempio. Questi telamoni sono considerati tra i più grandi di tutta la Magna Grecia. Due di essi sono attualmente esposti all’interno del tempio, uno ben ricostruito e uno parzialmente riconoscibile, mentre un terzo telamone completamente ricostruito è visibile nel museo.
Il Santuario delle divinità ctonie, il più antico luogo di culto di Akragas, è la tappa successiva sulla strada principale. Era la componente principale di un insieme di luoghi sacri su ciascun lato della Porta V, dedicati ai culti di Demetra e di sua figlia Persefone. Queste divinità erano legate al ciclo agricolo e alla fertilità della terra (ctonia). Piccoli templi, recinti e altari punteggiano il paesaggio, alcuni singoli o in coppia, alcuni circolari per le offerte di grano e rettangolari per i sacrifici di animali.
Il Tempio dei Dioscuri fu eretto in questo luogo nel V secolo a.C. Tra il 1836 e il 1852, quattro delle sue colonne furono in gran parte ricostruite utilizzando pezzi architettonici di diversa epoca e provenienza rinvenuti sul sito. È ancora visibile l’intonaco bianco che rivestiva le colonne del tempio. Questo tempio era esattamente adiacente al Tempio L e si pensa che le due strutture costituissero una coppia di templi dedicati alla diade di Demetra e Persefone.
La Porta V, nota anche come Porta Sacra, è un altro ingresso al Parco Archeologico e un tempo era l’ingresso principale della città .
Alla fine del percorso principale, si può pagare un biglietto d’ingresso per accedere al Giardino della Kolymbethra, una sorta di piscina che veniva utilizzata in epoca romana per i giochi d’acqua. Durante la sua costruzione, gli schiavi catturati in battaglia furono utilizzati per costruire gli ipogei, gallerie artificiali che servivano a raccogliere l’acqua che fuoriusciva dalla roccia porosa e a incanalarla attraverso un sistema di tunnel dalla collina al bacino della Kolymbethra, rifornendo costantemente la piscina. Un secolo dopo la battaglia di Himera, la vasca fu riempita di terra e trasformata in un orto, che divenne un luogo fertile e produttivo. Nel XVIII e XIX secolo, quando la coltivazione di alberi da frutto divenne popolare in Sicilia, divenne un giardino di agrumi, e lo è ancora oggi. Superati gli antichi binari ferroviari abbandonati, si può passare dal giardino al Tempio di Vulcano (noto come Efesto per i Greci). Il tempio, che risale al V secolo a.C., era imponente, ma oggi ne rimangono solo i resti.
Cosa vedere al di fuori del Parco Archeologico
La guida alla visita della Valle dei Templi continua indicandovi cosa vedere oltre al Parco Archeologico. Alcuni dei resti scoperti nella Valle dei Templi si trovano al di fuori del Parco Archeologico e possono essere visti dalla strada o visitando altre aree più distanti. Uno dei resti da non perdere quando si passa davanti al parco è la Tomba di Theron. Questo edificio funerario a forma di torre fa parte della Necropoli di Giambertoni e risale al tardo periodo ellenistico. Tutto ciò che rimane oggi è il podio cubico e un tempietto con colonne doriche agli angoli, a base quadrata. Non lontano dalla tomba si trova il tempio di Asclepio, figlio di Apollo e dio della medicina. Di questo tempio, costruito nel V secolo a.C., rimangono oggi solo poche rovine.
Da visitare anche il Museo Archeologico Regionale di Agrigento, che ingloba i resti di un monastero cistercense, annesso alla chiesa di San Nicola e risalente al XIV secolo. La chiesa ospita il famoso Sarcofago di Fedra all’interno di una cappella.
Il museo contiene 5.688 reperti, suddivisi in 17 sale. Ha due esposizioni: una dedicata all’antica città di Akragas e una dedicata alla storia della Sicilia centrale e meridionale. Il museo è aperto tutti i giorni dalle 9.00 alle 19.30.
Oltre al museo, all’interno dell’area museale si trovano anche l’Ekklesiasterion e l’Oratorio di Falaride. Si ritiene che queste strutture siano state costruite sul sito dell’antico palazzo del tirannico sovrano di Akragas. L’Ekklesiasterion serviva come luogo di riunione per l’assemblea dei cittadini e fu costruito tra il IV e il III secolo a.C.. Originariamente aveva una pianta circolare, ma oggi ne rimane solo una sezione semicircolare con 19 file di gradini. L’Oratorio, un piccolo tempio, fu costruito sulla struttura rimanente nel I secolo a.C..
Come raggiungere la Valle dei Templi
In questa parte della guida alla visita della Valle dei Templi ti suggeriamo come raggiungere il sito.
Raggiungere la Valle dei Templi è facile, ma consigliamo di noleggiare un’auto per avere maggiore libertà e non dover dipendere dagli orari dei mezzi pubblici.
Da Palermo (a circa 130 km di distanza), prendere la SS121 e uscire ad Agrigento (SS189). Dopo aver attraversato Aragona, seguire le indicazioni per il centro di Agrigento o Caltanissetta/Canicattì, quindi prendere la 640 in direzione Porto Empedocle per raggiungere direttamente la Valle dei Templi.
Da Trapani/Erice (a circa 175 km di distanza) e Selinunte (a circa 99 km di distanza), prendere la Strada Statale 115. Dopo aver superato Porto Empedocle, seguire le indicazioni per la Valle dei Templi.
er raggiungere la Valle dei Templi si può volare negli aeroporti di Palermo, Trapani o Catania. Da lì, potete noleggiare un’auto o prendere una combinazione di treno e autobus per raggiungere Agrigento in circa due ore. La stazione ferroviaria di Agrigento si trova in Piazza Marconi, nel centro della città , mentre la stazione degli autobus si trova in Piazzale Rosselli. Dalla stazione ferroviaria è possibile prendere un autobus per la Valle dei Templi. La linea da prendere dipende dall’ingresso del parco che si vuole raggiungere:
Per l’ingresso/biglietteria del Tempio di Giunone, prendere la linea 2 e scendere alla fermata Tempio di Giunone.
Per la biglietteria dell’ingresso/Porta V, prendere la linea 1 e scendere alla fermata Templi-Porta V.
Per la biglietteria e l’ingresso al Teatro Ellenistico e per andare al Museo Archeologico, prendere la linea 1 o 2 e scendere alla fermata Museo Archeologico. In alternativa, si può prendere la Linea 3, ma la fermata Museo Archeologico è a richiesta.
Dove parcheggiare nella Valle dei Templi
La guida alla visita della Valle dei Templi si conclude con le informazioni sul parcheggio e di seguito orari e biglietti dei siti, da controllare sul sito ufficiale per eventuali variazioni.
Indicazioni per il parcheggio: se vi recate in auto alla Valle dei Templi, sappiate che i parcheggi della zona sono tutti a pagamento. Costano 5,00 euro al giorno e si trovano vicino al Tempio di Giunone, alla Porta V e all’ingresso del Teatro Ellenistico. L’ingresso del parcheggio del Teatro Ellenistico è un po’ nascosto e si trova accanto al distributore di benzina sulla curva subito dopo il Museo Archeologico.
È possibile parcheggiare l’auto o la moto in uno qualsiasi dei tre parcheggi, ma i camper, i furgoni e le roulotte possono parcheggiare solo nel parcheggio designato della Porta V.
